Le microbiote intestinal, souvent désigné comme notre deuxième cerveau, est un écosystème complexe qui joue un rôle fondamental dans notre digestion, notre immunité et notre bien-être général. Il est composé de bactéries, levures, virus et autres micro-organismes qui cohabitent dans notre intestin et interagissent en permanence avec notre organisme.

Un microbiote en équilibre favorise une digestion optimale, soutient nos défenses naturelles et participe à notre équilibre émotionnel. À l’inverse, un déséquilibre, appelé dysbiose, peut être associé à des troubles digestifs, une sensibilité accrue aux infections, une fatigue chronique ou encore des déséquilibres métaboliques.

Un écosystème unique et dynamique

Chaque individu possède un microbiote unique, influencé par :

• Le mode de naissance (par voie basse ou césarienne)
• L’alimentation infantile (allaitement maternel ou lait infantile)
• Le mode de vie (stress, activité physique, environnement)
• Les traitements médicaux, notamment les antibiotiques

Le microbiote intestinal contient environ 100 000 milliards de micro-organismes, soit 10 fois plus que le nombre de cellules de notre corps. Ce microbiote est en constante évolution et son équilibre est essentiel pour notre santé.

Les fonctions essentielles du microbiote intestinal

✔ Rôle digestif

• Dégradation des fibres alimentaires et production d’acides gras à chaîne courte (AGCC), bénéfiques pour l’intestin
• Synthèse de vitamines essentielles comme la vitamine K et certaines vitamines du groupe B
• Absorption des minéraux comme le magnésium, le calcium et le fer

✔ Soutien du système immunitaire

• 70 % de notre immunité se trouve dans l’intestin
• Production de substances antimicrobiennes
• Modulation de la réponse immunitaire pour éviter les réactions excessives

✔ Lien avec le système nerveux

• Interaction avec l’axe intestin-cerveau via le nerf vague
• Production de neurotransmetteurs comme la sérotonine et le GABA (impliqués dans la gestion du stress et des émotions)

✔ Équilibre métabolique

• Régulation du poids et du stockage des graisses
• Influence sur la gestion du glucose et la sensibilité à l’insuline

Les principales familles de bactéries du microbiote et leurs rôles

Le microbiote intestinal est composé de plus de 1 000 espèces bactériennes différentes, regroupées en plusieurs familles principales.

1. Les Lactobacilles (Lactobacillus spp.)

🔹 Rôles :

• Facilitent la digestion du lactose et la production d’acide lactique
• Renforcent la barrière intestinale et limitent la prolifération des bactéries opportunistes
• Modulent l’inflammation intestinale

🔹 Où les retrouver ?

• Yaourts, kéfir, choucroute crue
• Compléments probiotiques spécifiques

2. Les Bifidobactéries (Bifidobacterium spp.)

🔹 Rôles :

• Soutiennent la digestion des fibres alimentaires et produisent des acides gras bénéfiques
• Favorisent l’équilibre du système immunitaire
• Aident à moduler les réactions inflammatoires

🔹 Où les retrouver ?

• Présents naturellement dans l’intestin dès la naissance
• Compléments probiotiques et aliments fermentés

3. Les Escherichia coli (certaines souches bénéfiques)

🔹 Rôles :

• Contribuent à la production de certaines vitamines
• Participent à l’équilibre du microbiote en limitant la prolifération d’espèces pathogènes

🔹 À noter : Certaines souches peuvent être pathogènes, d’où l’importance d’un équilibre entre les différentes bactéries du microbiote.

4. Les Firmicutes et Bacteroidetes : un équilibre clé

Le ratio entre ces deux familles est souvent analysé en lien avec le métabolisme et la gestion du poids.

• Un excès de Firmicutes par rapport aux Bacteroidetes a été observé chez certaines personnes en surpoids.
• Les Bacteroidetes, quant à eux, favorisent la digestion des fibres et la production d’acides gras bénéfiques.