Constituant majeur des tissus conjonctifs tels que les os, la peau et les cartilages, et protéine la plus abondante dans le corps humain, le collagène joue un rôle crucial dans le maintien de notre santé. Représentant plus de 30 % des protéines du corps, il est indispensable à notre bien-être.

Cependant, à partir de 40 ans, la production de collagène par l’organisme diminue en moyenne de 1 % chaque année. Plusieurs facteurs accélèrent cette diminution, notamment :

• Le tabagisme
• L’exposition au soleil
• Le stress
• Un régime alimentaire riche en sucre

Effets d’une Baisse de Collagène

Avec l’âge et ces facteurs contributifs, le taux de collagène diminue progressivement, entraînant plusieurs effets sur le corps :

• Peau : La diminution de collagène entraîne un amincissement du derme et une réduction de son hydratation, ce qui provoque l’apparition de rides et ridules.
• Cheveux et ongles : En tant que protéine structurale, le collagène est essentiel pour la brillance et la résistance des cheveux, ainsi que pour la solidité des ongles. Sa diminution entraîne des cheveux ternes et fragiles et des ongles cassants.
• Articulations et tendons : Le collagène est indispensable à la souplesse des articulations et à la résistance des tendons. Sa baisse peut causer des douleurs articulaires et tendineuses.

Les Bienfaits du Collagène Marin

Protéine de jouvence
Le collagène marin, extrait des peaux, arêtes et écailles de poissons, est particulièrement efficace pour lutter contre les effets du vieillissement. Une étude menée à Pékin en 2008 a montré que les peptides de collagène marin pouvaient protéger contre le vieillissement cutané en améliorant l’activité des antioxydants. Une autre étude de 2016 a confirmé l’amélioration de l’élasticité de la peau grâce au collagène marin, surtout lorsqu’il est combiné à des antioxydants végétaux comme la coenzyme Q10 et les extraits de peau de raisin.

Confort articulaire
Le collagène représente 90 % de la composition de la trame osseuse et joue un rôle crucial au niveau des articulations et du cartilage. Une supplémentation en collagène peut préserver la santé articulaire et limiter la dégradation des articulations. Une étude belge de 2012 sur 200 patients a confirmé l’efficacité du collagène pour réduire les douleurs articulaires.

Renforcement des phanères
Le collagène marin est aussi recommandé pour maintenir la qualité des cheveux et des ongles. Riche en acides aminés spécifiques comme la glycine et la proline, il joue un rôle clé dans la croissance et la santé des phanères.

Sécurité de la Consommation de Collagène Marin

La consommation de collagène, sous toutes ses formes, est sans danger pour l’organisme. Il n’y a pas de risque de surdosage, l’excès étant éliminé par les voies digestives. Contrairement au collagène bovin, dont la qualité peut varier, le collagène marin est à la fois plus sain et mieux absorbé par l’organisme. Les seuls effets secondaires possibles sont de légers troubles digestifs occasionnels.

Une partie du collagène du commerce provient de carcasses de bovins d’élevage. Il existe un risque théorique que le produit soit éventuellement contaminé par des animaux porteurs de l’encéphalopathie spongiforme bovine (maladie de la vache folle), mais à ce jour, on n’a signalé aucun cas de contamination. En 2001, la Commission européenne a interdit l’utilisation des vertèbres de bovins dans la fabrication des produits alimentaires et la France a carrément interdit celle des os de ruminants.

Description et Types de Collagène

Le collagène est une protéine présente dans toutes les structures du corps : peau, cartilages, tendons, ligaments et tissus conjonctifs. Il existe sous différentes formes, les trois plus courantes étant :

• Type I : Le plus abondant, présent dans la peau, les tendons et le tissu osseux.
• Type II : Présent dans les cartilages hyalins.
• Type III : Trouvé dans les muscles squelettiques et les parois des vaisseaux.

Indications et Compléments Alimentaires de Collagène

La capacité de synthèse du collagène diminue avec l’âge, dès 25 ans, et peut être altérée par certaines pathologies génétiques et un manque d’apports alimentaires. Pour maintenir la santé des tissus conjonctifs et des muscles, un apport régulier de collagène est recommandé, soit par l’alimentation, soit par des compléments alimentaires.

Choisir les Compléments Alimentaires de Collagène

Le collagène se trouve sous forme native ou hydrolysée, cette dernière étant mieux assimilable par l’organisme. Les compléments de collagène marin, disponibles en comprimés, capsules ou poudre, sont souvent recommandés à des doses de 3 à 10 g par jour.

Précautions et Historique du Collagène

En Médecine traditionnelle chinoise, on recommande depuis des millénaires de consommer du cartilage animal pour soigner les troubles articulaires. D’ailleurs, sainte Hildegarde de Bingen, une mystique du XII^e siècle, mentionnait les vertus du fond de veau à cet égard.

En 1871, les travaux du chercheur Richard Leach Maddox ont mené à l’utilisation de la gélatine dans le domaine de la photographie. La production industrielle de gélatine a commencé au cours des années 1870. En 2000, la production mondiale atteignait plus de 250 000 tonnes par année. C’est au cours des années 1980 que certains chercheurs européens ont commencé à s’intéresser aux possibles vertus de l’hydrolysat de collagène pour le traitement des problèmes articulaires.

Bien que la consommation de collagène soit généralement sûre, il est important de choisir des produits de qualité pour éviter toute contamination. 

Le collagène est un allié précieux pour la santé et la beauté, et sa supplémentation peut offrir de nombreux bienfaits, particulièrement à mesure que nous vieillissons.